简介 较红嘴鸥、棕头鸥大，而较银鸥略小。体羽主要呈白色；翕羽和翅上覆羽淡灰；第l、2枚初级飞羽黑色，端部具椭圆形次端白斑，其余飞羽灰色具宽阔的黑斑和白色羽端。下体纯白。幼鸟的头和胸部有模糊的淡褐色点斑。
详细资料待补充。
以下摘录自《中国动物志》：
形态描述：形态 (依据上海自然博物馆采自上海的普通亚种标本描述)
成鸟夏羽：头、颈白色，背、肩石板灰色；翅上覆羽亦为石板灰色，与背同色；腰、尾上覆羽和尾羽均为纯白色。第1、2枚初级飞羽黑色而具较大的白色次端斑，基部灰白色或在内翈形成较大形的灰色斑；其余初级飞羽灰色，由外向内各羽具由宽变窄的黑色次端斑及由小变大的白色端斑；内侧初级飞羽的黑色次端斑消失，仅存白色端斑；次级飞羽和三级飞羽为石板灰色而具宽阔的白色端斑。下体纯白色。
成鸟冬羽：与夏羽相似，唯头顶、头侧、枕和后颈具淡褐色点斑，点斑在枕部有时排列呈纵行条纹，在后颈排列呈横纹。
幼鸟：上体大致呈白色，具淡褐色横纹状斑点；尾上覆羽白而具褐色横斑，尾灰褐色，基部白色；初级飞羽黑褐色，其他飞羽褐色而具淡白色边缘。亚成鸟尾羽白而具宽阔的黑色次端斑，次级和三级飞羽淡灰色而具褐色块斑。虹膜黄色；嘴、脚和趾浅绿黄色；幼鸟虹膜褐色，嘴粉红色或淡褐色，与成鸟冬季相似，均具黑色次端斑；脚呈肉色。
量衡度 (mm，g；据诸葛阳等，1990；以及上海自然博物馆和复旦大学的标本)
性别 体重 全长 嘴峰 翅 尾 跗蹠
♂♂(3) 一 505 42 381 151 50
♀♀(4) 442 481，521 36．5 352 143 53. 5
(33—42) (301—390) (122—162) (43—57)
оо（2） —，— —，— 36，38 362，399 144，147 55，53。
鉴别特征：鉴别特征 体型似银鸥。嘴黄色，成鸟繁殖期嘴端无色斑。头、颈和下体纯白色；背、肩和翅灰色。冬羽头至后颈有淡褐色斑点。飞行时双翅的前后边缘呈白色。初级飞羽末端黑色，更具白色先端斑。腰、尾上覆羽和尾羽均纯白色。脚黄色。
大小：量衡度 (mm，g；据诸葛阳等，1990；以及上海自然博物馆和复旦大学的标本)
性别 体重 全长 嘴峰 翅 尾 跗蹠
♂♂(3) 一 505 42 381 151 50
♀♀(4) 442 481，521 36．5 352 143 53. 5
(33—42) (301—390) (122—162) (43—57)
оо（2） —，— —，— 36，38 362，399 144，147 55，53。
生物学：生物学 繁殖期栖息在北极苔原、森林苔原、荒漠、草地等开阔地带的河流、湖泊、水塘和沼泽中。成对或成小群活动。旅经我国时见于海岸、河口、湖泊和港湾，多集群活动，或在空中飞翔，低空掠过水面，或在水面游荡。以鱼和虾、其他甲壳类、软体动物、昆虫等水生无脊椎动物为食。鸣叫声如“kakaka…”， “kleee-a”和“klee-uuklee-uu-klee-uu”。繁殖期在5—7月，常成对或成小群营巢。筑巢于淡水或咸水湖泊、沼泽和河岸以及海边小岛等的地面、芦苇堆及土丘山坡。巢主要由枯草构成，有时也有芦苇。每窝产卵2—5枚。卵为绿色或橄榄褐色，大小为56—63 mm×42—45 mm。雌雄轮流孵卵，孵化期22—30天。
海鸥在我国的数量，按中国鸟类学会水鸟组(1994)组织的1990—1993年冬季全国水鸟调查，在1991年时记录到最多为12处湿地3 280只；1992年是11块湿地总共3 041只。
生境信息：生物学 繁殖期栖息在北极苔原、森林苔原、荒漠、草地等开阔地带的河流、湖泊、水塘和沼泽中。成对或成小群活动。旅经我国时见于海岸、河口、湖泊和港湾，多集群活动，或在空中飞翔，低空掠过水面，或在水面游荡。以鱼和虾、其他甲壳类、软体动物、昆虫等水生无脊椎动物为食。鸣叫声如“kakaka…”， “kleee-a”和“klee-uuklee-uu-klee-uu”。繁殖期在5—7月，常成对或成小群营巢。筑巢于淡水或咸水湖泊、沼泽和河岸以及海边小岛等的地面、芦苇堆及土丘山坡。巢主要由枯草构成，有时也有芦苇。每窝产卵2—5枚。卵为绿色或橄榄褐色，大小为56—63 mm×42—45 mm。雌雄轮流孵卵，孵化期22—30天。
海鸥在我国的数量，按中国鸟类学会水鸟组(1994)组织的1990—1993年冬季全国水鸟调查，在1991年时记录到最多为12处湿地3 280只；1992年是11块湿地总共3 041只。
国外分布：国外分布于欧洲，地中海沿岸，黑海，里海，波斯湾和北非，北美西部，包括阿拉斯加和东太平洋沿岸直至北回归线附近。
国内分布：迁飞时旅经东北地区，在华北、华中、华东、华南以至西南等国内广大地区越冬。
分类讨论：亚种分化 海鸥共有4个亚种的分化。L．c．canus 繁殖于冰岛，不列颠群岛至白海，越冬于欧洲至北非和波斯湾。L. c .brachyrhynchus 繁殖于北美洲西北部，包括阿拉斯加，越冬于阿拉斯加南部至加利福尼亚。L. c. kamtschatschensis 繁殖于西伯利亚东部，越冬于日本、朝鲜半岛和中国。L. c. heinei 繁殖于俄罗斯自卡宁半岛和莫斯科地区向东至西伯利亚中北部勒拿河，越冬于东南欧和黑海、里海、波斯湾及中国东部沿
海。在我国分布的主要为普通亚种 L. c. kamtschatschensis 和东部亚种 L. c. heinei。
检索表文本：亚 种 检 索 表
体形稍大；背部石板灰色稍淡；中间数枚初级飞羽上灰色与黑色之间有楔形白斑；虹膜色淡………
……………………………………………………………………普通亚种 L．c．kamtschatschensis
体形稍小；背部石板灰色稍暗；中间数枚初级飞羽上灰色与黑色之间无楔形白斑；虹膜色暗………
…………………………………………………………………………………东部亚种 L．c．heinei。